오른쪽 옆구리에 통증이 발생하면 여러 원인을 생각해 볼 수 있습니다. 그중에서도 가장 흔하고 중요한 원인 중 하나가 '담낭염'입니다. 특히 급성 담낭염의 경우 신속한 진단과 치료가 필요합니다
이번 포스팅에서는 담낭염이란 무엇인지, 담낭염의 원인과 증상, 그리고 정확한 진단과 치료법에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다
담낭염이란?
담낭염은 담낭에 염증이 생기는 질환을 의미합니다. 담낭은 간에서 분비된 담즙을 저장하고 농축하는 역할을 하는 작은 주머니 모양의 기관입니다. 이 담낭에 염증이 발생하면 담즙의 배출이 어려워지면서 통증과 여러 증상을 유발합니다
담낭염은 급성과 만성으로 나눌 수 있으며, 급성 담낭염은 대개 담석이 담낭의 출구를 막아 발생하는 반면, 만성 담낭염은 담낭벽이 반복적인 염증으로 인해 두꺼워지면서 발생합니다
담낭염 원인과 증상
담낭염의 주요 원인은 담석입니다. 담석이 담낭의 출구인 담낭관을 막게 되면 담즙의 흐름이 차단되어 염증이 발생합니다. 그 외에도 세균 감염, 담낭 운동 기능의 저하, 종양 등이 담낭염을 유발할 수 있습니다
담낭염의 주요 증상은 우측 상복부나 오른쪽 옆구리의 심한 통증이 특징적이며, 이 통증은 어깨나 등으로 퍼질 수 있습니다. 또한 발열, 오한, 구역질, 구토 등이 동반될 수 있으며, 경우에 따라 황달이 나타날 수도 있습니다
담낭염 검사 및 치료법
1) 담낭염 검사 방법
담낭염의 진단은 주로 임상 증상과 영상 검사를 통해 이루어집니다
- 초음파 검사 : 급성 담낭염의 1차적 진단 도구로 사용됩니다. 담낭 내 담석의 유무, 담낭벽의 두께 증가, 담낭 주위 액체의 존재 등을 확인할 수 있습니다
- CT 스캔 : 초음파로 명확히 진단되지 않는 경우, CT 스캔을 통해 담낭의 상태를 더욱 자세히 평가할 수 있습니다. 특히 복부의 다른 장기와의 연관성을 확인하는 데 유용합니다
- 혈액 검사 : 염증 수치(CRP, 백혈구 증가 등), 간 기능 검사, 담즙의 흐름을 확인하기 위한 빌리루빈 수치 등을 평가합니다
2) 담낭염 치료 방법
급성 담낭염의 경우 주로 담석에 의해 담낭관이 막혀 염증이 발생한 경우가 많으며, 증상의 심각도에 따라 치료 방법이 다릅니다
- 보존적 치료 : 초기의 경미한 급성 담낭염은 금식, 수액 공급, 항생제 투여로 관리할 수 있습니다. 이 경우, 염증이 가라앉는 동안 담낭을 쉬게 하고, 몸의 염증 반응을 줄이는 것이 목표입니다
- 약물적 치료 : 증상이 있는 담낭 담석이더라도 크기가 작고 증상이 경미한 경우 약물을 통한 경구 용해요법을 시도할 수 있습니다. 가장 흔히 사용하는 약물은 어소데옥시콜산으로 6개월에서 1년간 사용하면 30~60%에서 담석의 용해가 나타나고, 담석의 완전 용해가 없더라도 상당수에서 증상의 호전을 보입니다
- 수술적 치료 : 급성 담낭염의 표준 치료는 담낭 절제술입니다. 복강경을 이용한 담낭 절제술은 일반적으로 가장 많이 시행되며, 합병증이 없으면 수술 후 빠른 회복이 가능합니다. 단, 염증의 범위가 넓거나 다른 합병증이 동반되어 있다면 환자의 상태에 따라서 개복술을 시행해야 할 수도 있습니다
3) 담낭염 진료과
담낭염을 치료하기 위한 진료과(병원)는 보존적 치료 및 약물적 치료의 경우는 ‘내과’를 내원하시면 되고 수술적 치료가 필요한 분이라면 ‘외과’를 방문하시면 됩니다
마치며
담낭염은 초기에는 증상이 경미할 수 있지만, 방치할 경우 심각한 합병증을 초래할 수 있는 질환입니다
특히, 오른쪽 옆구리나 상복부에 지속적인 통증이 있다면, 담낭염을 의심하고 신속히 병원을 방문하여 진단받는 것이 중요합니다
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