우리 몸에서 가장 큰 장기가 바로 '간'이라고 합니다. 침묵의 장기, 제2의 심장 등 다양하게 불려지고 있을 만큼 간이 수행하는 역할이 다양합니다. 따라서 간기능이 나빠지면 우리 몸에서 다양한 건강이상이 나타나게 되는 것입니다
본 포스팅에서는 간경화란 무엇이고, 간경화의 원인과 증상, 치료법 그리고 간경화에 좋은 식품 등을 알아보겠습니다. 혹시 평상시 과도한 음주를 하시는 분이라면 이 글 끝까지 관심 있게 읽어주시기 바랍니다
간의 기능
간은 우리 몸에서 여러 가지 중요한 기능을 담당하고 있습니다. 일반적으로 간은 우리 몸이 역할을 하기 위해 필요한 물질들을 생성할 뿐만 아니라 영양소를 가공 및 저장하며, 호르몬대사, 해독작용, 살균작용 등 약 500여 가지의 기능을 합니다
간경화란?
간경화란 간세포의 손상이 장기간 지속되어 간에 흉터가 쌓이면서 정상적인 간조직이 섬유조직으로 변해 원래의 기능을 하지 못하게 되는 질병입니다.
간경화는 초기증상이 뚜렷하지 않으나 간 손상이 심하게 진행되면 황달, 복수, 간성뇌증, 정맥류 출혈 등의 합병증이 나타날 수도 있으며, 간암 발병률도 크게 증가합니다
간경화가 발생하는 이유는?
간경화는 만성 B형 간염이나 C형 간염, 과도한 음주, 자가 면역 질환, 비만, 간 독성 물질의 사용으로 간의 염증 상태가 장기간 지속되는 경우 간경화가 발생하게 됩니다
우리나라에서 간경화 발병 원인을 분석해 본 결과, 만성 B형 간염이 약 70% 정도로 가장 많으며 그다음으로는 알코올성 간염, 만성 C형 간염으로 많았습니다. 최근에는 비만으로 인한 비 알코올성 지방간 질환이 가파르게 증가하고 있습니다
간경화 증상
간경화의 초기 증상으로는 몸의 피로, 식욕 부진과 구토증상, 복부 불쾌감 등이 나타납니다. 간경화가 점차 진행되면서 대부분 합병증의 형태로 나타나게 되며, 주로 황달, 손바닥 홍반, 여성형 유방, 피부의 거미혈관종, 월경 이상 등이 있습니다
간경화가 많이 악화되게 되면 배에 복수가 차서 배가 불러오고 심하면 숨이 차게 됩니다. 또한 함몰 부종을 동반하는 다리 부종이 발생하며 소화기에 출혈(위-식도 정맥류) 및 간성 뇌증(간의 대사성 기능 저하)이 생기기도 합니다
간경화 치료법
간경화는 일단 진행되면 원래의 정상 간으로 회복하기 어렵기 때문에, 초기에 진단을 통해 간경화의 직접적인 원인이 되는 요소 차단하여 간경화로의 진행을 막아 심각한 상태로 진행되지 않도록 해 주어야 합니다
1) 금주
간경화 진행을 막는 가장 중요한 요소는 바로 금주입니다. 금주로 추가적인 간세포 손상을 막고 간섬유화를 개선시킬 수 있습니다
2) 항바이러스제 치료
만성 B형 간염 환자의 경우 항바이러스제 치료가 간기능 개선에 도움 된다는 것이 연구를 통해 입증되어 매우 효과적인 약제들이 이미 개발되어 있습니다
3) 간 이식
만약 생명의 위협을 받을 정도로 간경화가 진행되었다면 '간 이식'을 고려해야 합니다. 현재 간 이식 후 5년 생존율은 약 80% 정도로 간 이식의 성적은 우수합니다
간경화에 좋은 식품
간경화를 미리 예방하기 위해서는 평소 다음과 같은 영양소가 있는 식품을 꾸준히 섭취하는 것을 추천드립니다, 규칙적인 식단이 어려운 분이라면 영양제를 구입하셔서 드시는 것도 좋은 방법입니다
1) 아연(Zinc)
아연은 간의 요소 합성 기능을 증가시키며, 간성뇌증 예방에도 효능이 있습니다
2) 아니노산
식물성 단백질이 풍부한 아이모산은 간경화의 진행을 늦추고 혈청 내 알부민 수치를 높여줍니다
3) 프로바이오틱스
간성뇌증의 원인인 장속 박테리아를 없애주어 식도정맥류 및 문맥고혈압 환자의 출혈 위험을 줄여줍니다
4) 카르니틴
카르니틴은 요소를 합성하는 역할을 하기 때문에 간경화 환자의 암모니아 농도를 낮추는데 도움이 됩니다
지금까지 간경화란 무엇이고, 간경화의 원인과 증상, 치료법 그리고 간경화에 좋은 식품 등을 알아보았습니다. 간경화를 예방하기 위해서는 무엇보다 과도한 음주를 하지 않는 것이 중요합니다. 또한 간경화에 좋은 식품을 꾸준히 섭취하여 건강한 간을 유지하시기 바랍니다
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